В IX том «Архива Маркса и Энгельса» вошел конспект К. Маркса книги Льюиса Г. Моргана «Древнее общество».
В предисловии к первому изданию своего труда «Происхождение семьи, частной собственности и государства» Энгельс писал, что Маркс собирался изложить результаты исследований Моргана в связи с выводами своего материалистического понимания истории. Маркс прочитал ряд крупнейших работ по истории первобытного общества и в первую очередь книгу Моргана «Древнее общество», из которой сделал пространные выписки.
Смерть, однако, помешала Марксу выполнить свое намерение. Энгельс взялся за эту задачу, видя в этом в известной мере выполнение завещания Маркса.
Энгельс пишет, что в его распоряжении имеются подробные выписки Маркса с критическими замечаниями. Некоторые из этих замечаний Энгельс включил в свою книгу.