Во всем виновата Арктическая осцилляция!

У Арктической осцилляции (периодического изменения атмосферного давления в полярных широтах) есть множество названий. В Калифорнии её зовут «Юконским экспрессом» — это холодный северный шторм, который оттеснил наводнения, вызванные «Ананасовым экспрессом» (влажным тихоокеанским течением), на юг, к Сан-Диего. На восточном побережье её величают задорным именем «Клипер Альберты» — этот быстро движущийся циклон дошел до самой Флориды и погубил урожай заморозками. Как бы ни называли это явление, Арктическая осцилляция всегда приносит с собой холод, бури и крайне неприятную погоду. 

С технической точки зрения Арктическая осцилляция (АО) представляет собой климатический режим, формируемый кольцом ветров, которые дуют вокруг Северного полюса с запада на восток. Когда эти ветры сильные, они удерживают холодные арктические воздушные массы к северу от 55-й параллели северной широты. Это севернее Эдинбурга, Москвы и Кетчикана на Аляске. Однако когда ветры ослабевают, морозный полярный воздух прорывается на юг и может добраться даже до солнечной Калифорнии.

Фото: Провисшие линии электропередач после сильного шторма, подобного тем, что наблюдаются на этой неделе. Источник: NOAA/Министерство торговли США/Национальная историческая метеорологическая служба

Стоит отметить, что этот климатический режим является осцилляцией, то есть колебанием, переходящим из одной крайности в другую. При положительной фазе АО ветры сильные. Арктический холод удерживается на севере, а в южных регионах сохраняется относительно теплая погода. При отрицательной фазе АО происходит обратное. Полярные воздушные массы устремляются на юг, в то время как в арктических регионах становится теплее обычного и сокращается площадь морского льда. Эти колебания могут сменять друг друга в течение всего нескольких считанных недель.

Изображение справа: верхняя часть иллюстрирует положительную фазу Арктической осцилляции, нижняя — отрицательную.

В последние десятилетия теплая положительная фаза Арктической осцилляции постепенно усиливалась. Однако прошлой зимой индекс АО резко упал. В феврале прошлого года индекс АО (отражающий разницу в атмосферном давлении, которая формирует ветры) составил в среднем -4,266, что стало самым низким показателем за последние 60 лет. На США обрушился «Снегопокалипсис», и к 13 февраля снег лежал во всех штатах, кроме Гавайев.

Ситуация повторяется: индекс АО снова отрицательный. Калифорнию затопило, Флориду сковали заморозки, а Нью-Йорк оказался буквально погребен под снегом. В Европе также установились рекордные холода, парализовавшие движение транспорта в праздничные дни. В Пекине прошел самый сильный снегопад за последние 60 лет. В Индии из-за аномальных морозов гибли люди.

Арктическая осцилляция остается в отрицательной фазе, и холодные фронты со штормами вновь ударят по южным регионам, Великим равнинам, Среднему Западу и Восточному побережью. К сожалению, компьютерные модели Глобальной системы прогнозирования NOAA указывают на то, что эта морозная тенденция сохранится. Хотя подобные прогнозы не всегда сбываются со стопроцентной точностью, их перспективы выглядят сурово. Согласно 10-дневному прогнозу, индекс колебания упадет до -3, а в 14-дневном прогнозе ожидается его падение ниже -5.

Бр-р-р!

Ожидается, что наступающая неделя принесет немало погодных сюрпризов. Читателям предлагается поделиться своими наблюдениями и рассказать о погоде в своих регионах.