В США экологи выступили против ослабления контроля за токсичными золошлаковыми отходами

На публичных онлайн-слушаниях Агентства по охране окружающей среды США (EPA) представители экологических организаций подвергли резкой критике проект новых правил утилизации угольной золы. Предложенные изменения существенно смягчают требования к энергетическим компаниям по очистке сотен промышленных площадок по всей стране, где ранее сжигался уголь для выработки электричества.

Суть предлагаемых изменений

Новые правила, подготовленные администрацией Дональда Трампа, фактически отменяют регламент 2024 года, принятый при администрации Джо Байдена. Предыдущая норма обязывала энергетические компании вести постоянный мониторинг состояния недействующих хранилищ угольной золы. Новая инициатива предлагает передать контроль и надзор за экологической безопасностью на уровень отдельных штатов, что в некоторых случаях позволит местным властям обходить единые федеральные стандарты.

Глава EPA Ли Зельдин охарактеризовал эти меры как «разумные изменения». По его словам, они призваны укрепить энергетическое доминирование страны и учесть индивидуальные особенности конкретных предприятий. Однако бывший юрист EPA и старший советник экологической организации Earthjustice Лиза Эванс заявляет, что подобные решения ставят под угрозу источники питьевой воды в стране в угоду интересам крупных промышленных компаний.

Чем опасна угольная зола

Золошлаковые отходы — это минеральный остаток, образующийся при сжигании угля на тепловых электростанциях. Они содержат опасные концентрации токсичных веществ, способных вызывать тяжелые заболевания, включая онкологические. В состав этих отходов входят:

• мышьяк;
• ртуть;
• свинец.

Более половины этого мелкодисперсного серого порошка ежегодно используется в промышленности для производства бетона, гипсокартона и других строительных материалов. В угольной отрасли данный процесс принято называть «полезным использованием».

Масштаб экологической угрозы

Согласно результатам исследования, проведенного организацией Earthjustice совместно с другими профильными объединениями, более 90% угольных электростанций в США загрязняют грунтовые воды опасными веществами из хранилищ золы. Новые регуляторные послабления позволят владельцам угольных электростанций минимизировать расходы, затягивать сроки или полностью избегать ликвидации опасных отходов на своих объектах.