Легенда о пуансеттии как о рождественском растении

Как тропическое растение стало удивительным символом Рождества? История пуансеттии и ее связь с рождественскими праздниками берет начало в древней мексиканской легенде, а позже продолжается благодаря успешной американской бизнес-инициативе. Узнайте легенду о пуансеттии!

Название этого популярного праздничного растения на английском произносят по-разному — и оба варианта считаются правильными, так что спорить о произношении не имеет смысла.

Пуансеттия — любимый праздничный цветок Америки

Помимо рождественской елки, ни одно растение не символизирует Рождество так, как пуансеттия. В этом году будет продано более 2 миллионов экземпляров, что делает ее самой популярной горшечной культурой, выращиваемой в США!

Существует более 100 разновидностей пуансеттии красных, розовых, белых и желтых оттенков — однотонных, с прожилками, мраморных и многоцветных. Из-за такого разнообразия выбрать лишь одно растение бывает непросто!

Однажды автору статьи удалось посетить день открытых дверей в теплице местного оптового производителя, чтобы своими глазами увидеть около 40 000 растений, подготовленных к отправке в магазины региона.

Почему именно пуансеттия стала главным рождественским цветком?

На своей родине, на юге Мексики, пуансеттии цветут в зимний период. Это многолетние кустарники, которые когда-то считались сорняками; в дикой природе они могут достигать высоты от 3 до 4,5 метров. Яркие «цветы» на самом деле представляют собой видоизмененные листья — прицветники, в то время как настоящие цветки — это невзрачные мелкие образования в самом центре.

Задолго до европейской колонизации ацтеки называли это растение cuetlaxochitl на языке науатль (произносится как «квет-ла-шо-шитл» или «kwe-tla-so-cheetl»). Они использовали прицветники для получения красно-фиолетового красителя для тканей, а сок применяли в медицинских целях для лечения лихорадки, кожных заболеваний и других недугов. Растение cuetlaxochitl высаживали в садах ацтекских правителей и использовали в качестве подношения во время религиозных церемоний.

Позже испанские миссионеры назвали это растение Flor de la Noche Buena (Цветок Святой Ночи) из-за его сходства с Вифлеемской звездой.

Согласно мексиканскому преданию, у бедной девочки по имени Пепита не было подарка для младенца Иисуса на службе в сочельник. Денег у нее не было совсем, поэтому все, что она могла сделать, — это собрать букет из придорожных сорняков. Ангелы сжалились над ней. Когда Пепита положила эти скромные растения перед рождественскими яслями, ангелы превратили сорняки в прекрасные ярко-красные цветы. Считается, что именно благодаря этой легенде красный и зеленый стали традиционными цветами Рождества.

Как пуансеттия получила свое название?

Популярность огненно-красной (а теперь также розовой, белой, оранжевой и разноцветной) пуансеттии в качестве рождественского цветка в США — заслуга Джоэла Робертса Пойнсетта (1779–1851), американского государственного деятеля и первого посла США в Мексике, назначенного в 1828 году.

Будучи ботаником-любителем, Пойнсетт заметил яркие красные цветы во время поездки в мексиканский город Таско в штате Герреро — незадолго до того, как его выслали из страны за попытку выкупить Техас у мексиканцев за миллион долларов!

Пойнсетт был настолько поражен красотой этих растений, что отправил черенки на свою плантацию недалеко от Джорджтауна в Южной Каролине, где их начали разводить под названием «мексиканский огненный цветок». Растение рассылали в ботанические сады и цветоводам по всей стране.

Вскоре цветок завоевал популярность в США и получил название «пуансеттия» в честь Пойнсетта.

Тем не менее, настоящим успехом пуансеттия обязана предприимчивости Пола Экке. Живший в Калифорнии Экке открыл метод, который заставлял сеянцы ветвиться, благодаря чему куст получался пышным и густым. Он начал выращивать эти растения десятками тысяч к Рождеству, когда другие цветы были в дефиците.

Чтобы популяризировать пуансеттию как символ Рождества, он бесплатно рассылал растения с ярко-красными листьями на телестудии по всей стране, в том числе на популярное вечернее шоу The Tonight Show и на праздничные спецвыпуски Боба Хоу.

Остальное уже история. Сегодня пуансеттия является самым популярным рождественским растением и самым продаваемым горшечным цветком в США и Канаде, принося розничной торговле США более 250 миллионов долларов. Калифорния по-прежнему остается главным американским штатом по производству пуансеттий.

Более 150 лет 12 декабря неофициально считалось Национальным днем пуансеттии в память о дате смерти Пойнсетта в 1851 году. В 2002 году Конгресс США придал этому дню официальный статус.

Как ухаживать за пуансеттией

Для начала важно защитить только что купленное растение от холода и ледяного ветра по дороге домой из магазина. Помните, что это тропическое растение, поэтому не стоит оставлять его в неотапливаемой машине, пока выполняются другие дела.

Дома поставьте горшок поближе к солнечному окну, где растение будет получать яркий рассеянный свет не менее 6 часов в день. Избегайте прямых солнечных лучей, так как от них листья могут поблекнуть. Берегите цветок от сквозняков и поддерживайте температуру в пределах 18–21 °C. Избыточный полив — частая причина гибели пуансеттии, поэтому поливайте ее только тогда, когда грунт просохнет, и не оставляйте воду в поддоне. В период цветения подкармливать растение не нужно.

Узнайте больше полезных советов по уходу за пуансеттией и другими рождественскими растениями.