Космические дата-центры: стартап Orbital планирует вычисления на орбите

Развитие аэрокосмической отрасли привело к изменению подходов венчурных инвесторов к долгосрочным капиталоемким проектам. Одним из ярких примеров стал стартап Orbital, который привлек 5 миллионов долларов посевных инвестиций. Компания намерена размещать вычислительные мощности для искусственного интеллекта на орбите, рассчитывая на снижение стоимости доставки грузов в космос с помощью системы Starship от компании SpaceX.

Ставка на новые технологии

В основе бизнес-модели Orbital лежит гипотеза о том, что текущие затраты на запуск грузов ракетами Falcon 9 делают проект экономически невыгодным. Для полноценного развертывания инфраструктуры компании необходимо дождаться регулярных полетов Starship. До этого момента команда, состоящая из специалистов с опытом работы в Amazon LEO, SpaceX и Northrop Grumman, сосредоточится на подготовке к демонстрационному полету.

• В рамках тестовой миссии на спутнике партнера будет размещен чип Nvidia Blackwell для проверки систем радиационной защиты и терморегуляции.
• К 2028 году планируется запуск первого специализированного аппарата для обработки данных, оснащенного графическими процессорами Nvidia класса Space-1 Vera Rubin.
• Целевой показатель Orbital — развертывание группировки из 10 тысяч спутников с общей мощностью в 1 гигаватт, где каждый аппарат будет обеспечивать 100 киловатт вычислительной мощности.

Конкурентная среда и перспективы

Идея переноса дата-центров в космос привлекает не только стартапы, но и крупных игроков индустрии. В то время как Orbital делает ставку на сторонние ракеты-носители, некоторые компании выбирают альтернативные стратегии:

• Cowboy Space Company, также поддерживаемая венчурным фондом a16z, рассматривает возможность разработки собственных ракет.
• Компания Blue Origin, основанная Джеффом Безосом, планирует использовать для этих целей носитель New Glenn.
• Стартап Starcloud уже эксплуатирует один графический процессор на орбите и планирует дальнейшее расширение группировки для генерации выручки до того момента, пока Starship не выйдет на коммерческую эксплуатацию.

По словам представителей венчурного сообщества, проект Orbital, который еще десять лет назад мог показаться нереалистичным, сегодня идеально вписывается в рыночные тренды. Учитывая опыт основателя Ювина Пуна, который ранее масштабировал сеть из 250 тысяч электросамокатов в 100 городах мира, эксперты оценивают шансы компании на преодоление сложных управленческих задач как высокие.

Несмотря на то, что реализация проекта может потребовать десяти лет работы и инвестиций в размере более 5 миллиардов долларов, текущая востребованность вычислительных мощностей для нужд искусственного интеллекта открывает широкие перспективы для множества участников рынка, каждый из которых может занять свою уникальную нишу.

* — деятельность компании запрещена на территории РФ