Что такое мирлитон?

Мирлитон, также известный как чайот, шу-шу или кристофена, — один из самых любимых на Юге овощей, который удивительно легко выращивать и готовить. Благодаря мягкому вкусу и нежной текстуре мирлитоны идеально подходят для самых разных блюд: от сытных фаршированных закусок до выпечки и пудингов. В этом материале рассматриваются особенности этого овоща, советы по приготовлению, сервировке, а также классический рецепт фаршированного мирлитона для домашнего приготовления.

Что такое мирлитон?

Независимо от названия — мирлитон, шу-шу, су-су, кристофена или, как чаще говорят, чайот — речь идет об одном и том же растении. Этот овощ грушевидной формы считается одним из самых универсальных кулинарных ингредиентов. Светло-зеленая тыква с мягким вкусом выращивается в тропических широтах по всему миру, крайне неприхотлива в уходе и служит идеальным дополнением к пирогам, хлебу или пудингам.

«Мирлитоны часто называют овощем для ленивых. Они растут сами по себе. Стоит посадить их, как они начинают разрастаться, и остается только стоять под ними, пока один плод не упадет на голову. Их не нужно полоть, обрабатывать химикатами или даже специально собирать», — отмечает Лэнс Хилл.

Классический южный рецепт: Фаршированные мирлитоны

На юге США популярным блюдом является фаршированный мирлитон. Ниже представлен рецепт, адаптированный из «Поваренной книги плантаций» (The Plantation Cookbook) для нашего садового гида.

Ингредиенты

• 5 средних мирлитонов
• 115 граммов сливочного масла (1 пачка), свиного жира, беконного жира или растительного масла
• 1/3 стакана измельченного лука
• 2/3 стакана нарезанного зеленого лука
• 3 зубчика чеснока, измельченного
• ¼ стакана нарезанной петрушки с плоскими листьями
• ½ стакана нарезанной ветчины
• ½ стакана очищенных, подготовленных и нарезанных сырых креветок
• ¾ стакана панировочных сухарей, плюс немного для посыпки
• ¾ чайной ложки соли
• ½ чайной ложки свежемолотого черного перца
• 1 щепотка хлопьев острого красного перца или 2 капли острого соуса
• 1 яйцо, взбитое

Инструкции

1. Поместите мирлитоны в большую кастрюлю, залейте водой и варите от 30 до 45 минут до мягкости. Слейте воду, дайте овощам остыть, а затем разрежьте каждый пополам вдоль. Удалите семена и жесткие волокна из центра. Выньте мякоть большой ложкой в миску, оставив оболочку толщиной около 0,6 сантиметра. Переверните «лодочки» из кожуры, чтобы стекла лишняя жидкость.
2. Разогрейте духовку до 190°C. В большой сковороде растопите 55 граммов сливочного масла, добавьте обычный и зеленый лук, чеснок и петрушку, обжаривайте 5 минут до прозрачности лука. Добавьте ветчину и креветки, готовьте, помешивая, 3 минуты. Введите мякоть мирлитона, панировочные сухари, соль, черный перец и хлопья красного перца, готовьте, помешивая, 10 минут. Если смесь кажется сухой, добавьте остатки масла. Снимите сковороду с огня и тщательно перемешайте. Добавьте яйцо, верните сковороду на огонь и прогревайте еще 1 минуту.
3. Выложите оболочки мирлитонов в форму для запекания и наполните каждую начинкой. Посыпьте панировочными сухарями. Запекайте от 10 до 15 минут, пока сухари слегка не подрумянятся. Подавайте немедленно. Фаршированные мирлитоны можно приготовить заранее и разогреть перед подачей.

Рассчитано на 10 порций.

Советы по приготовлению и сервировке

Мирлитоны (чайоты) невероятно универсальны и просты в подготовке, однако несколько советов помогут получить максимум вкуса и текстуры от этого нежного овоща. Во-первых, всегда очищайте кожуру и удаляйте крупную косточку перед приготовлением: мякоть без жесткой сердцевины готовится быстрее и имеет более однородную структуру. Мирлитоны можно варить, готовить на пару, запекать или обжаривать. Варка отлично подходит для фаршировки, а обжаривание или запекание раскрывает легкие ореховые нотки.

Для фарширования осторожно извлекайте мякоть, сохраняя тонкую оболочку, которая будет держать начинку. Сочетайте мирлитон с такими ингредиентами, как креветки, ветчина, сыр или сухари, приправляя чесноком, зеленью и специями для глубины вкуса. Фаршированные мирлитоны могут стать гарниром, праздничным угощением или даже легким основным блюдом в дополнение к свежему салату. Остатки блюда можно аккуратно разогреть в духовке или микроволновой печи.

Часто задаваемые вопросы

Как подготовить мирлитоны к готовке?

Тщательно вымойте овощ, затем отварите, приготовьте на пару или запеките до мягкости. Для фаршированных блюд разрежьте его пополам, удалите семена и волокна, а мякоть выньте для начинки.

Можно ли есть кожуру мирлитона?

Да, кожура съедобна, однако для некоторых рецептов ее предпочитают удалять, особенно если плод перезрел и кожура стала жесткой.

Каков мирлитон на вкус?

У мирлитонов мягкий, слегка сладковатый и освежающий вкус, который часто сравнивают с цукини или огурцом. Они легко впитывают ароматы ингредиентов, с которыми готовятся, что делает их идеальными для фарширования или маринования.

Полезен ли мирлитон?

Да! В нем мало калорий, много клетчатки, а также содержатся витамины C и B6, калий и антиоксиданты.

Как хранить мирлитоны?

Храните плоды в прохладном сухом месте или в холодильнике до 4 недель. Не держите их рядом с фруктами, выделяющими этилен, такими как яблоки или бананы, — это ускоряет порчу.

Можно ли вырастить мирлитон самостоятельно?

Безусловно! Мирлитоны легко выращивать в теплом климате, они не требуют сложного ухода. Сажайте их в хорошо дренированную почву на солнечном участке, и через 4–5 месяцев можно будет собирать урожай.