Бархатцы: идеальные летние цветы с удивительной суперспособностью

Если говорить о самых неприхотливых и трудолюбивых цветах в летнем саду, то выбор очевиден — это бархатцы.

Эти растения не только радуют глаз жизнерадостными оттенками — от солнечно-желтого и огненно-оранжевого до глубокого золотого, — но и обладают редким сочетанием достоинств. Они невероятно просты в выращивании, легко переносят летний зной, цветут на протяжении многих месяцев и гармонично вписываются в любые композиции: будь то овощная грядка, палисадник, контейнерная посадка или садовый бордюр.

Бархатцы часто ассоциируются не только с летом, но и с началом осени. В то время как многие однолетники начинают увядать с наступлением жары или завершением сезона, бархатцы продолжают активно цвести.

Эти цветы также являются отличными растениями-компаньонами. Они привлекают пчел, бабочек и других полезных насекомых, а многие садоводы считают, что бархатцы помогают отпугивать вредителей, включая белок (хотя эффективность борьбы с грызунами может зависеть от их конкретной популяции в регионе).

Благодаря своей выносливости и долгому периоду цветения бархатцы на протяжении многих поколений остаются фаворитами садоводов. Однако недавнее исследование Университета Джорджии показало, что эти скромные цветы обладают еще одной уникальной особенностью, которая может полностью изменить представление о них.

Ученые обнаружили у бархатцев неожиданную суперспособность

Исследователи из Университета Джорджии выяснили, что один цветок бархатцев содержит примерно столько же белка, сколько порция киноа, а также антиоксиданты, пищевые волокна и важные минералы, включая кальций, калий и железо.

Что еще более примечательно, белки, извлеченные из бархатцев, сохраняют стабильность при высоких температурах и обладают свойствами, которые могут быть востребованы в пищевой промышленности — от производства выпечки до соусов для салатов.

Исследователи рассматривают бархатцы не как замену привычным продуктам питания для повседневного употребления, а как перспективный и экологичный ресурс для будущего. Ежегодно выбрасываются тонны декоративных цветов, и поиск способов их рационального использования помог бы сократить отходы и удовлетворить растущий спрос на растительный белок.

«Наиболее перспективным в этом исследовании является то, что оно меняет подход к восприятию цветов, — отмечает Фидель Бенимана, аспирант и участник научной работы. — Большинство людей видят в бархатцах только декоративное растение, но они содержат белки с уникальными функциональными свойствами, которые могут быть полезны в разработке пищевых продуктов».

Какие бархатцы можно употреблять в пищу?

Для еды подходят только определенные виды бархатцев. Исследователи из Университета Джорджии изучали календулу лекарственную (лат. Calendula officinalis), известную как ноготки. Этот съедобный цветок давно используется в приготовлении травяных чаев, супов, салатов и народных средств.

Лепестки обладают легким перечным вкусом с цитрусовыми нотками, в то время как стебли и листья обычно гораздо горше. Ученые также указывают, что некоторые разновидности бархатцев из рода Tagetes съедобны, однако не все декоративные сорта подходят для употребления. Важное предостережение: если планируется использование цветов в кулинарных целях, не стоит брать растения из обычных садовых центров.

Это связано с тем, что декоративные растения нередко обрабатываются пестицидами и другими химикатами, не предназначенными для продовольственных культур. Лучше вырастить съедобные сорта самостоятельно из семян или приобретать растения, специально предназначенные для кулинарного использования.

Даже если бархатцы не станут следующим суперфудом, они вряд ли исчезнут из садов. Немногие другие цветы способны украшать бордюры месяцами, процветать в самые жаркие летние дни, привлекать опылителей и быть настолько простыми в уходе.

Тот факт, что эти привычные цветы в будущем могут стать частью более устойчивых систем питания, — лишь приятный бонус. Это еще раз доказывает, что никогда не стоит недооценивать скромных садовых любимцев.