Прорыв в де-экстинкции: компания Colossal Biosciences заявила об успешном вылуплении птенцов из искусственного яйца

Техасская компания Colossal Biosciences, специализирующаяся на «воскрешении» вымерших видов, объявила об успешном вылуплении птенцов из искусственного яйца. Если эти заявления подтвердятся, это станет значительным инновационным достижением. По утверждению компании, их искусственное яйцо позволяет эмбрионам птиц полностью развиваться вне естественной скорлупы, при этом не требуя дополнительной подачи кислорода. Эта разработка является частью амбициозного плана по возвращению к жизни таких видов, как гигантский моа и додо.

Потенциал и сомнения

Разработка Colossal может стать прорывной в науке и предоставить ценный инструмент для сохранения видов. Однако представители научного сообщества отмечают, что пока ни в анонсе компании, ни в представленном видеоматериале отсутствуют научные данные или публикации в рецензируемых журналах, что затрудняет независимую оценку заявлений. Сама технология искусственного яйца, подразумевающая перенос и развитие эмбриона цыпленка вне натуральной яичной скорлупы, существует с 1980-х годов. Ранее из таких систем уже вылуплялись и вырастали до взрослого состояния живые птицы.

В настоящее время эта технология используется в исследовательских целях: для изучения развития эмбрионов, роста опухолей, а также для создания генетически модифицированных кур. Она также находит применение в разработке лекарств и вакцин.

Тем не менее, широкому распространению искусственных яиц препятствует ряд сложностей. Для повышения эффективности вылупления необходима прямая подача чистого кислорода развивающемуся эмбриону. Это палка о двух концах, так как избыток кислорода может негативно сказаться на жизнеспособности птенца.

Colossal заявляет, что смогла решить эту проблему, заменив твердую скорлупу и мембрану, отделяющую желток от оболочки. Их версия основана на ключевых инновациях: открытой, решетчатой полускорлупе и прозрачной силиконовой мембране, которая позволяет кислороду свободно проникать из воздуха в развивающийся эмбрион.

План компании заключается в переносе оплодотворенного эмбриона и желтка из настоящего яйца в искусственное, которое затем будет помещено в инкубаторы. Развитие эмбриона будет наблюдаться непосредственно через прозрачную мембрану, как и в других подобных системах.

Возвращение вымерших видов

Компания Colossal планирует генетически модифицировать геном эму, чтобы он стал более похожим на геном моа. Подобные работы уже проводились с серыми волками и вымершими ужасными волками. Затем планируется создать эмбрион внутри яйца эму и довести его до полного развития с использованием нового искусственного яйца. Эта технология также может быть применена в попытках Colossal создать генетически модифицированного никобарского голубя, который будет напоминать додо.

Ключевым аспектом в достижении целей Colossal является возможность масштабирования искусственного яйца по размеру.

Однако для реализации этих планов по-прежнему необходим оплодотворенный эмбрион и желток. Учитывая значительные различия в размерах между яйцами кур, эму (в 12 раз больше) и гигантского моа (до 80 раз больше), в яйцах ныне живущих птиц недостаточно желтка и белка для поддержания полноценного развития птенца гигантского моа. Яичный желток представляет собой одну клетку, и простое введение дополнительного желтка в эту хрупкую структуру для ее увеличения не представляется возможным.

Развитие эмбриона птицы – это сложный процесс, уникальный для каждого вида. Многое происходит внутри яйца, и лишь время покажет, насколько новая технология способна воспроизводить естественные процессы и производить здоровых особей.

При этом отмечается, что в Новой Зеландии широко распространено как среди народа маори, так и среди общественности, противодействие планам компании по «воскрешению» моа для последующего использования в экотуризме.

Инструмент для сохранения видов

Компания утверждает, что ее технология искусственного яйца «имеет широкие возможности применения для сохранения видов, находящихся под угрозой исчезновения».

Разработка таких технологий требует значительных финансовых вложений, которые Colossal мобилизовала из частных источников. Эти средства, вероятно, не были бы доступны для природоохранных программ иным путем.

Значительные изменения технология может внести в программы разведения особо редких видов в неволе, например, какапо (ночной попугай), чёрного ходулочника или пукунуи (южный зуёк), для их последующего возвращения в дикую природу. Это особенно актуально для долгоживущих и медленно размножающихся видов, которые обычно откладывают мало яиц.

Например, яйца, поврежденные неопытными родителями, в результате несчастных случаев или неблагоприятных погодных условий, могли бы быть перенесены в искусственные яйца, чтобы помочь развивающимся птенцам выжить.

В сочетании с методами генной инженерии, использование искусственных яиц может помочь:

• восстановить утраченное генетическое разнообразие;
• сделать птиц устойчивыми к болезням;
• нивелировать последствия инбридинга (близкородственного скрещивания), приводящего к низкой выживаемости птенцов у некоторых видов.

Однако для особо редких птиц с малым количеством естественных яиц потребуется разработка трансгенных птиц для получения достаточного числа птенцов. Например, курицы могли бы предоставить сперму и яйцеклетки, содержащие генетически модифицированную ДНК другого вида. После оплодотворения эмбрион и желток можно было бы перенести в искусственное яйцо.

При этом остаются открытыми этические вопросы о целесообразности подобных шагов, даже если они технологически возможны.

Применение технологии искусственных яиц в природоохранной деятельности, особенно в сочетании с генной инженерией и трансгенными птицами, потребует прозрачного и расширенного взаимодействия с коренными общинами, которые являются хранителями (кайтиаки) исчезающих видов.

Также крайне важно, чтобы эта технология (и природоохранная деятельность в целом) не была приватизирована. Если технология искусственного яйца от Colossal действительно призвана внести существенный вклад в спасение видов от вымирания, она должна быть доступна общественным природоохранным организациям.

В случае, если технология оправдает возложенные на нее ожидания, она не станет «серебряной пулей» или панацеей для остановки сокращения численности видов, но сможет оказать существенную помощь. Однако в краткосрочной перспективе спасение видов от вымирания по-прежнему будет зависеть от контроля над хищниками и восстановления естественных сред обитания.