Поиск жилья вместе с восточной сиалией

В солнечный день ранней весной самец восточной сиалии отправляется на поиски идеального места для гнезда. Вместо того чтобы строить традиционное гнездо, эти упитанные дроздовые птицы часто выбирают скворечники или старые дупла дятлов. Давайте понаблюдаем за тем, как этот самый харизматичный из дроздов ищет себе дом.

Наряду с характерным звуком капающего сока в кленовых ведерках, есть и другой звук, заставляющий прохожего остановиться. Это восточная сиалия! Генри Дэвид Торо, услышавший его задолго до нас, называл эту песню той, что «смягчает слух, подобно тому, как тает снег в окрестных долинах».

Он прав: в этом звуке чувствуется огромное расстояние. Даже на близком расстоянии он кажется отдаленным, словно тихий свист закипающего чайника в чужом доме — хриплая, журчащая фраза, которую можно интерпретировать как: «У тебя есть ключ? У меня есть ключ?». Нажмите здесь, чтобы послушать голос сиалии.

Поиск дома

Готовы отправиться на поиски жилья вместе с сиалией? Одетый в оранжевый «нагрудник» и «несущий небо на своей спине» (снова слова Торо), самец появляется рядом со скворечником или дуплом, осматривая его изнутри, снаружи, сверху и снизу, или садится на ветку поблизости и напевает короткую песню, словно проверяя акустику.

В то время как для большинства птиц гнездо — это не более чем место для откладывания яиц, быт сиалии кажется удивительно человечным. Во-первых, дупла, которые она выбирает, часто находятся всего в 1,2–1,8 метра от земли — прямо на уровне наших глаз. И отец, и мать — преданные родители, порой совершающие более дюжины рейсов каждый час к гнезду, чтобы прокормить птенцов. А привычка сидеть на вершине скворечника напоминает нам верного часового на посту. Эта самоотверженность, а также доверчивость к людям давно сделали сиалию любимицей среди орнитологов-любителей.

Поскольку летний рацион птицы в основном состоит из насекомых, собираемых с земли, скворечник может служить лучшим наблюдательным пунктом для охоты. Фермеры издавна ценили эту харизматичную птицу как полезного соседа, который с завидным усердием уничтожает вредителей.

Когда летний сад утопает в зелени, сиалия то и дело пикирует вниз, на мгновение зависая над верхушками травы, словно нагибаясь за ниточкой, застрявшей в ковре. Затем она взмывает вверх, возвращаясь на свою «крышу» с гусеницей, извивающейся в клюве, как опущенная сигарета. Настоящий франт, напоминающий Хамфри Богарта в ярких красках киноленты.

Образ жизни сиалий пересекается с нашим, и не только потому, что люди склонны приписывать им человеческие черты. Во время колонизации Северной Америки леса расчищались под пастбища и фермерские угодья, и сиалии процветали, вероятно, став одними из самых распространенных певчих птиц. Однако с конца XIX века, когда их привычная среда обитания начала зарастать лесом, а также из-за появления инвазивных (чужеродных) видов, таких как домовой воробей и обыкновенный скворец, численность популяций резко упала.

Сельскохозяйственные пестициды нанесли вред сиалиям, а разрастание пригородов привело к вырубке сухостоя, на который они полагались при выборе мест для гнездования. Даже в 1980-х годах этот вид считался «редким» или «находящимся под угрозой исчезновения» в ряде восточных штатов.

Скворечники

Но если люди сыграли значительную роль в сокращении численности сиалий, они же оказались и их верными союзниками. В последние десятилетия, по мере роста популярности экологических движений и широкого освещения бедственного положения этих птиц, любители природы установили сотни тысяч специально разработанных скворечников. На полях, фермах, приусадебных участках и вдоль сельских дорог эти усилия принесли огромные плоды, предложив сиалиям новую недвижимость для создания гнезд. Хотя скворцы, воробьи и крапивники все еще конкурируют за эти места, восточная сиалия в последние годы успешно восстанавливает свою численность.

На семейной ферме в западном Мичигане сиалии вьют гнезда вдоль третьей базы импровизированного бейсбольного поля. Самец взлетает на соседние тополя и настороженно наблюдает за игрой, напевая мягкие комментарии своей партнерше, которая высиживает яйца в домике. Его беспорядочные ноты похожи на судью, тихо посмеивающегося в свисток, но мы почти не обращаем на это внимания. Бейсболу нужен лишь суровый арбитр, объявляющий страйки и ауты. Питчер размахивается, делает бросок… и бьющий отбивает мяч, отправляя его «свечкой» за дом.

Когда мяч взмывает в воздух, сиалия на мгновение устремляется за ним прямо в небо, словно это какая-то крупная белая бабочка, которую нужно догнать и поймать. Прежде чем птица успевает передумать, они на секунду замирают в воздухе — человек и птица, связанные и разделенные, прежде чем вернуться на землю, оба так и не совершив «захвата».

Хотите построить домик для сиалии на заднем дворе? (Подойдет даже участок среднего размера.) Это просто, а материалы недорогие! Ознакомьтесь с чертежами на сайте Североамериканского общества любителей сиалий (North American Bluebird Society). Хотите привлечь сиалий? Они нечастые гости кормушек, но попробуйте предложить им сушеных мучных червей (продаются в большинстве магазинов товаров для птиц) — это их любимое лакомство! Чистая неглубокая купальня также привлечет этих заядлых любителей водных процедур.