Авторский и редакционный коллективы подготовляемого Институтом истории Академии наук СССР в сотрудничестве с некоторыми другими институтами 10-томного издания «Всемирной истории» выпускают к сороковой годовщине Октября данную книгу, содержащую основные материалы текста VIII тома «Всемирной истории», который будет издан в дальнейшем, после выхода в свет предшествующих ему томов.
Данная книга охватывает основные события периода Октябрьской революции в России и последовавшего за первой мировой войной революционного подъема в капиталистическом мире, т. е. 1917-1923 гг., на которые приходится начальный период первого этапа общего кризиса капитализма.