В настоящем описании рукописи и документы И.С.Тургенева располагаются в хронологической последовательности, письма — в алфавите адресатов и корреспондентов.
Письма одного лица описываются в хронологическом порядке. Названия и даты, не имеющиеся в рукописи и установленные косвенным путем, заключаются в квадратные скобки.
Даты, в настоящее время выцветшие, но при поступлении в Отдел читавшиеся более явственно и занесенные в инвентарные описи, даются без скобок. Старый стиль не оговаривается, за исключением тех случаев, когда на него дается указание самим автором.
Зачеркнутые автором слова отмечаются ломаными скобками.
При описании произведений приводятся заглавие и первая строка, а также (перед первой строкой) зачеркнутые заглавия, имеющиеся в рукописи номера очерков и т. п.; при описании писем начальная строка приводится только в случае отсутствия или неполноты авторской датировки.
Повреждения текста, как правило, отмечаются Расположение основных элементов описания произведено на…