Ральф Паркер в 1937-1939-х годах был резидентом английской разведки в Белграде под прикрытием должности консула.
Уже тогда начались первые контакты с ним по линии агентуры СССР. Был корреспондентом английской газеты «Таймс» и американской газеты «Нью-Йорк Таймс» в Москве. В 1947-1948 годах был корреспондентом газеты «Ньюс кроникл» в Москве.
Став двойным агентом и почувствовав близкое разоблачение английской разведки, в апреле 1949 года сделал письменное заявление о своем желании остаться в СССР. В 50-е годы Паркер стал корреспондентом коммунистических и левых лейбористских газет и журналов в Москве.