Предлагаемая книга представляет собой русский перевод двух книг Борна, а именно: его первой монографии 1915 г. и второй монографии, написанной совместно с Гёпперт-Мейер в 1933 г.
Вторая книга до некоторой степени исправляет первую, главным же образам развивает дальше изложенные в ней общие идеи и методы, а также применяет их к ряду конкретных веществ (в особенности к кристаллам солей), затрагивая ряд вопросов, связанных с нелинейным характером атомных колебаний. Обе книги, вместе взятые, охватывают весьма полно теорию химических, упругих, поверхностных, тепловых, электрических и оптических свойств неметаллических твердых тел при не слишком высоких температурах.