Васильевский остров — одна из тех старейших частей города, в формировании и внешнем облике которых наиболее ярко отразился весь комплекс общих исторических условий, определявших на протяжении двух с половиной веков существование города в целом.
В настоящем издании подробно оговорены исторические предпосылки застройки острова; рассказывается о способах и участниках застройки; предполагаемых и реализованных планах и проектах; об архитектурных особенностях выстроенных зданий и сооружений, их принадлежности. Текст сопровожден фотоматериалом: планами, проектами, видами города.