Предлагаемый сборник избранных пословиц и поговорок является попыткой критического отбора народных изречений из многочисленных, разновременных и неоднородных по своему характеру записей.
Значительную часть в сборнике занимают пословицы я поговорки дореволюционного времени, отобранные из записей и публикаций конца XVII — начала XX века. В пословицах этого раздела по-своему раскрываются сложившиеся в условиях классового общества народные идеалы, отражена веками накопленная житейская мудрость трудового народа, его борьба с угнетателями, выражено резко отрицательное отношение к человеческим порокам.