В мировой литературе XX в. нет явления более крупного и значительного, чем творчество Горького, гениального русского писателя, родоначальника искусства социалистического реализма.
Горький был художником, открывшим новую эпоху в истории художественного развития человечества, сказавшим миру новое слово, поэтически сформулировавшим самый высокий и самый передовой общественный идеал, какой только знала история, — идеал коммунизма. Первая часть книги — «Творчество М.Горького до Великой Октябрьской социалистической революции» — написана Б.В.Михайловским, вторая часть — «Творчество М.Горького после Великой Октябрьской социалистической революции» — Е.Б.Тагером.