Задача этой книги — рассказать широкому читателю о той роли, которую сыграла Стрелка в становлении и развитии отечественной науки, в познании человеком природы и общества, в жизни славной плеяды выдающихся ученых.
Конечно, рассказ этот не может претендовать на исчерпывающую полноту — потому, что речь пойдет, естественно, об основных и главных именах и событиях, и потому, что настоящая работа не излагает историю русской науки. Ведь если в XVIII веке научная деятельность России сосредоточивалась главным образом на Стрелке, то в минувшем столетии эта «колыбель» стала слишком тесной для выросшего здесь гиганта.