14,5-мм одиночная зенитная пулеметная установка конструкции Водопьянова и Рачинского ЗПУ-1 предназначена для противовоздушной обороны пехоты на высотах до 1500 м.
Конструктивные особенности установки и наличие наземного оптического прицела дают возможность использовать ее для борьбы с наземными легкобронированными целями на дальностях до 1000 м.
Кроме того, установку можно использовать для поражения скоплений живой силы противника как на открытой местности, так и находящейся за легкими укрытиями полевого типа.
Установка имеет хорошие боевые и тактико-технические данные, что необходимо для поражения внезапно появляющихся и быстро движущихся целей.